Terugblik PPA 2025

Klokslag negen uur staat er een rij bezoekers bij de registratiebalie van congrescentrum 1931 in ’s-Hertogenbosch. PPA 2025 trakteert de bezoekers op vijf grote namen uit de industrie en de wetenschappelijke wereld. TU Delft, YB Group, Dow, Rijkswaterstaat en Schiphol staan in de coulissen klaar om hun uitdagingen én oplossingen te presenteren. Bij de koffie automaat in het midden van de beursvloer worden de hoge verwachtingen hardop uitgesproken.

Artificial Intelligence

Je kunt een speld horen vallen. In diepe concentratie zit de zaal te luisteren naar Artur Schweidtmann, TU Delft. Kort geeft hij een overview van de op taal gebaseerde AI-modellen. Generative AI heeft een enorme invloed op ons dagelijks leven. In verschillende domeinen heeft Gen AI zich duidelijk laten gelden als een factor van ongekende invloed. Denk aan ChatGPT (taal), DALL E3 (beeld) en Sora (video). Vervolgens stelt hij de zaal de vraag: Hoe kunnen we deze toepassingen vertalen naar de industrie? Of anders geformuleerd: Wat hebben we nodig om een ChatGPT te bouwen voor de proces industrie?

Het is duidelijk dat Gen AI ook voor de proces industrie verantwoordelijk zal zijn voor de nodige veranderingen. Wanneer en hoe? Dat ligt in de toekomst, maar Gen AI zal ons waarschijnlijk sneller verrassen dan we ons nu kunnen voorstellen. Artur  is ervan overtuigd dat Gen AI ons voorbij rent. Zeker wanneer je je realiseert hoe onhandig de taalmodellen enkele jaren gelden waren. Vet gedrukt sluit hij af met: “Digital engineering data is key for future AI applications”.

Exposanten pitches

Een nieuw onderdeel van PPA zijn de pitches. Bart-Jan van Sluijs, projectmanager bij FHI, organiseert de exposanten in een strakke lijn en roept ze één voor één naar voren. “twee minuten”, zegt hij streng. En met een stopwatch in de hand houdt hij de tijd goed in de gaten.

De exposanten stappen enigszins nerveus het podium op. De bezoekers reageren enthousiast en onder luid applaus wisselen de exposanten elkaar af. De stemming zit er goed in. Met humor en duidelijk plezier doen de exposanten hun uiterste best.

Rijkswaterstaat en Schiphol

Na de lunch staan er nog twee lezingen op het programma. Eerst Rijkswaterstaat. Jack van de Velde geeft de zaal een overzicht van de enorme opgave die Rijkswaterstaat te wachten staat. 286 objecten wachten op onderhoud. De oudste uit 1863 en de jongste uit 2024.  Jack legt uit dat een verklaring van de enorme onderhoudsvraag die nu bij Rijkswaterstaat ligt te maken heeft met een mindset die jaren hoogtij vierde. De focus van de organisatie lag altijd op bouwen. Op beton, staal en asfalt. Maar de looptijd van werktuigbouwkundige vraagstukken is over het algemeen veel langer dan de looptijd van industriële automatiseringsvraagstukken. Daarnaast is een onderdeel van de uitdaging oude software systemen en het gegeven dat bijna alle objecten echt unieke objecten zijn die maatwerk vereisen. Toch is het doel: standaardiseren. Of zoals Jack het zegt: “Asset management wordt de nieuwe way of life voor Rijkswaterstaat”. Voor Rijkswaterstaat is modulaire architectuur de toekomst.

De laatste presentatie voor de borrel wordt gegeven door Ron Wever, Royal Schiphol Group, en Menno Cadee, aXite Security Tools. Ron en Menno geven een duopresentatie waarin de nadruk ligt op IT/OT en cyberveiligheid. Op cyber gebied is Ron heel duidelijk: Zero trust. De risico’s zijn eenvoudig te groot. Hij benadrukt dat de kracht van AI aan twee kanten zit: aan de kant van de beveiliger, maar ook aan de kant van de aanvaller.  Ron roept de zaal op om in de eerste plaats overzicht te krijgen van al je assets: krijg inzichtelijk wat je allemaal hebt. En wanneer je uiteindelijk boven op de boeggolf komt dan realiseer je je: het is het waard. Maar, benadrukt hij, met innoveren zet je tien stappen waarvan negen stappen mislukken. Het is een weg van vallen en opstaan.

Tijdens de presentatie komt een praktisch voorbeeld aanbod: de slagboom.  Wanneer je je auto aanbiedt bij een slagboom, dan gebeurt er van alles. Er wordt een foto genomen van het nummerbord, je betalingsgegeven worden geregistreerd en uiteindelijk gaat er een hefboom omhoog. IT, OT en cyberveiligheid komen allemaal samen bij een eenvoudige slagboom. “IT/OT en beveiliging moeten samen optrekken,” concludeert Ron.

“Check, check, dubbel check”, vat Ron zijn verhaal samen. Vervolgens roept hij met een kleine metafoor de zaal op goed na te denken wie je toegang geeft tot je systemen. “Je kunt de beste slotenmaker in huis halen en alles op slot draaien. Maar wanneer je vervolgens iedereen een sleutel geeft, dan ben je geen stap verder.”

Na meerdere vragen uit de zaal neemt Roelof Kuijpers, FHI Branchemanager Industriële Automatisering, het woord. Hij bedankt uitgebreid de sprekers en nodigt iedereen uit voor de borrel op de beursvloer.

PPA 2025 heeft de hoge verwachtingen waargemaakt. De FHI-evenementen blijven vernieuwen. Druk discussiërend lopen bezoekers, exposanten en sprekers gezamenlijk richting de bar voor een drankje en een versnapering. Verbinden. Mensen en technologie bij elkaar brengen en denken in oplossingen. FHI blijft FHI.