Laboratoriumgeneeskunde: de stille motor achter patiëntenzorg

Laboratoriumgeneeskunde vormt de ruggengraat van de moderne zorg. Meer dan 70% van alle medische beslissingen is gebaseerd op laboratoriumuitslagen. Denk aan het voorschrijven van een antibioticum bij een positieve bloedkweek of het starten van dialyse bij een patiënt met een verslechterende nierfunctie – slechts twee voorbeelden van hoe cruciaal deze uitslagen zijn.

Vorig jaar hebben wij als laboratoria van het Erasmus MC meer dan 675.000 patiëntmonsters verwerkt en ruim 9,1 miljoen uitslagen gerapporteerd aan onze artsen. Bij zulke aantallen is het duidelijk: automatisering en robotisering zijn onmisbaar om snelheid, betrouwbaarheid en kwaliteit te waarborgen.

Traditioneel waren laboratoriumspecialismen zoals klinische chemie, medische microbiologie en de ziekenhuisapotheek sterk gescheiden domeinen, elk met eigen processen, systemen en infrastructuur. Deze versnippering maakte samenwerking en gegevensuitwisseling complex en tijdrovend.

De afgelopen decennia zien we echter een langzame maar duidelijke trend naar meer samenwerking en integratie. Dit wordt gedreven door technologische vooruitgang (analyse systemen die meerdere disciplines kunnen ondersteunen), efficiëntie en kostenbesparing (gezamenlijke infrastructuur en gestroomlijnde processen) en last-but-not-least kwaliteit en patiëntveiligheid waarbij één geïntegreerde workflow voor met name 24/7 routine diagnostiek fouten vermindert.

Deze ontwikkeling sluit naadloos aan bij het in de begin jaren negentig ontwikkelde concept van totale laboratoriumautomatisering, dat niet alleen de analyse automatiseert, maar het volledige traject – van materiaalafname tot rapportage en archivering – onder één geïntegreerde oplossing brengt. Op dit moment wordt in het Erasmus MC een volledig nieuwe TLA-oplossing opgebouwd waarbij de genoemde samenwerking en integratie van de diverse laboratoriumspecialismen in de praktijk wordt gebracht. Hiermee bouwen we niet alleen aan een efficiënte oplossing met snellere doorlooptijden maar ook aan een betrouwbare uniforme oplossing met minder kans op menselijke fouten.

Met de toenemende druk op zorgpersoneel als gevolg van de groeiende zorgvraag zal automatisering en integratie niet alleen een noodzaak blijven, maar een sleutelrol spelen in de toekomst van patiëntenzorg. In mijn presentatie neem ik jullie mee in hoe wij als laboratoriumspecialisten van het Erasmus MC denken dit te gaan vormgeven.

– Dr. Christian Ramakers –