IO-Link opent nieuwe toepassingsgebieden

IO-Link zet zijn sterk expansieve groeikoers voort. Dit komt tot uiting in zowel het aantal knooppunten als de verscheidenheid aan verschillende apparaten. IODDfinder vermeldt nu meer dan 11.000 verschillende apparaten, waarmee het de grootste database voor sensoren en actuatoren met IO-Link is. Met 700.000 toegangen per maand is IODDfinder een primair hulpmiddel voor de IO-Link-gemeenschap geworden. De langetermijnstrategie van IO-Link is gebaseerd op consistente verdere ontwikkeling van zijn technologieaanbod om nieuwe toepassingsgebieden – en daarmee verdere groei – te ontsluiten voor zowel fabrikanten als gebruikers.

Door verbetering van de transmissietechnologie kan IO-Link ook nieuwe markten penetreren en ontsluiten. Smart Cities-toepassingen hebben bijvoorbeeld “low-power, long-range” draadloze technologie nodig voor sensoren. Deze technologie – ook bekend als narrowband IoT – wordt geïmplementeerd door de samenwerking tussen IO-Link en Mioty. Dankzij deze samenwerking hebben beide technologieën een immens voordeel. IO-Link krijgt een extra draadloze transmissie, en Mioty profiteert van een gevestigd, wereldwijd erkend datamodel dat ideaal geïntegreerd is in automatiseringssystemen.

De verbetering van gegevens met nauwkeurige tijdsinformatie vertegenwoordigde een andere geplande uitbreiding van de transmissietechnologie. Met behulp van zogenaamde tijdstempels kunnen sensorsignalen bijvoorbeeld onafhankelijk van cyclustijden zeer nauwkeurig worden gesynchroniseerd met actuatorresponsen. Het zal ook mogelijk zijn om meetgegevens uit verschillende bronnen te correleren voor tijdnauwkeurige evaluaties. Een voorbeeld hiervan zou de meerkanaals trillingsanalyse van machines zijn. Er wordt gestreefd naar een tijdnauwkeurigheid van minder dan 50 μs, wat een aanzienlijke verbetering is ten opzichte van de cyclische transmissie van 2 ms. Tijdstempels met een absolute tijd kunnen bijvoorbeeld worden gebruikt voor het tijdnauwkeurig loggen van gebeurtenissen in de apparaten.

Een ander kernelement van de IO-Link-strategie is de IIoT-verbinding van het IO-Link-niveau met de IT-wereld. Succesvolle JSON-verbinding via de REST API zal in een komende release MQTT-ondersteuning blijven bevorderen, waardoor een gestroomlijnde, zeer functionele verbinding wordt geboden, bijvoorbeeld naar cloudgebaseerde monitoringdiensten of assetbeheer.

Een andere bouwsteen voor toekomstige groei is het gebruiksgemak van apparaten in de toepassingen van machine- en systeemproducenten. Dankzij profielen voor verschillende apparaatklassen worden datamodellen gestandaardiseerd en kunnen ze ook op een gestandaardiseerde manier worden gebruikt. Momenteel wordt gewerkt aan profielen voor de apparaatklassen smart lights, identificatie, smart actuators en smart power.