Nieuw instituut moet samenwerking tussen Defensie en bedrijfsleven versterken

Op 5 november heeft Defensie het Nationaal Instituut voor Defensie Technologie (NIDT) gelanceerd. Het nieuwe instituut moet de samenwerking tussen Defensie, het bedrijfsleven en kennisinstellingen versterken en de ontwikkeling en toepassing van nieuwe defensietechnologie versnellen. Voor Nederlandse technologiebedrijven biedt dit mogelijk nieuwe kansen om bij te dragen aan de krijgsmacht van de toekomst.

Brug tussen Defensie en het bedrijfsleven

Met de oprichting van het NIDT wil Defensie de innovatiekracht van Nederland beter benutten. Technologie ontwikkelt zich in hoog tempo en ook de manier waarop conflicten worden gevoerd verandert. De oorlog in Oekraïne en de toenemende geopolitieke spanningen onderstrepen volgens Defensie het belang van technologische innovatie, productiecapaciteit en strategische zelfstandigheid.

Het NIDT moet een brug slaan tussen de behoeften van Defensie en de kennis en innovatiekracht van de Nederlandse markt. Bedrijven, startups en kennisinstellingen worden uitgedaagd om gezamenlijk oplossingen te ontwikkelen voor actuele en toekomstige veiligheidsvraagstukken.

Daarbij wil Defensie niet alleen nieuwe technologie ontwikkelen, maar vooral ook zorgen dat succesvolle innovaties daadwerkelijk worden toegepast en op grotere schaal geproduceerd kunnen worden in Nederland. Zo moet worden voorkomen dat Nederlandse innovaties uiteindelijk in het buitenland worden doorontwikkeld of geproduceerd.

Twee sporen voor defensie-innovatie

Het NIDT gaat werken met twee verschillende innovatiesporen:

• Versneld ontwikkelen en opschalen: technologieën die al relatief ver zijn ontwikkeld, worden verder gebracht naar praktisch toepasbare oplossingen voor Defensie. Het doel is om binnen enkele jaren nieuwe capaciteiten beschikbaar te maken voor de krijgsmacht.
• Baanbrekende innovaties ontwikkelen: daarnaast komt er ruimte voor vernieuwende technologieën met een groter risico, maar ook een potentieel grote impact op de toekomstige manier van oorlogsvoering. Hierbij gaat het om innovatietrajecten met een langere ontwikkeltermijn.

Bij de aanpak laat Defensie zich onder andere inspireren door het Amerikaanse DARPA (Defense Advanced Research Projects Agency), dat bekendstaat om zijn rol in de ontwikkeling van baanbrekende technologieën. Het NIDT moet ruimte bieden aan ondernemerschap, creativiteit en samenwerking, waarbij de operationele behoeften van Defensie het uitgangspunt vormen.

Bescherming van de Noordzee als eerste uitdaging

De eerste concrete innovatieopgave richt zich op de 24/7-bewaking en bescherming van de Noordzee. Defensie zoekt hiervoor samen met de markt naar innovatieve oplossingen om de veiligheid van de Nederlandse wateren continu te kunnen waarborgen.

Denk bijvoorbeeld aan nieuwe sensor- en surveillancesystemen, autonome patrouillecapaciteit en technologieën voor het verzamelen en verwerken van informatie. Startups, gevestigde bedrijven, kennisinstellingen en defensie-experts moeten hierbij gezamenlijk optrekken.

Deze eerste uitdaging laat zien hoe breed de technologische expertise kan zijn die Defensie nodig heeft. Niet alleen traditionele defensiebedrijven, maar ook bedrijven uit de civiele hightechsector kunnen een bijdrage leveren.

NIDT gaat van start onder de vlag van TNO

Om niet te hoeven wachten op de volledige inrichting van het instituut, is Defensie alvast gestart met een tijdelijke organisatie. Deze wordt ondergebracht in een zelfstandige vennootschap binnen TNO Affiliates. TNO ondersteunt de opstartfase, terwijl het NIDT zelfstandig projecten en samenwerkingen moet kunnen vormgeven.

De bedoeling is om de komende periode ervaring op te doen met deze werkwijze. De permanente organisatie moet naar verwachting in 2028 operationeel worden. Volgens berichtgeving van WNL is voor het instituut vanaf 2028 een jaarlijks budget van 350 miljoen euro voorzien.

Wat betekent dit voor FHI-leden?

De lancering van het NIDT onderstreept het toenemende belang van samenwerking tussen Defensie en de Nederlandse technologische industrie. Juist bedrijven die hun kennis en producten oorspronkelijk voor civiele toepassingen ontwikkelen, kunnen mogelijk waardevolle technologie en expertise inbrengen voor defensietoepassingen.

Voor FHI-leden liggen er raakvlakken op uiteenlopende gebieden, zoals:

• Elektronica en embedded systems;
• Sensoren, meet- en detectietechnologie;
• Industriële automatisering en besturingstechniek;
• Communicatie- en netwerktechnologie;
• Cybersecurity en bescherming van digitale en operationele systemen;
• Energievoorziening en energieopslag;
• En meer.

Het NIDT kan daarmee een interessante ontwikkeling zijn voor bedrijven die hun technologische kennis willen inzetten binnen de defensiesector en willen bijdragen aan de versterking van de Nederlandse defensie-industrie.

FHI volgt de ontwikkelingen rondom het NIDT en de samenwerking tussen Defensie en het Nederlandse bedrijfsleven op de voet. Binnen het FHI Defensiecluster brengen we technologiebedrijven samen om kennis en ervaringen uit te wisselen en de mogelijkheden voor samenwerking met Defensie en andere partijen te verkennen.

Bronnen