De datacenter industrie vindt elkaar op het IT Infra event

Het IT Infra event vond plaats op 20 november in Congrescentrum 1931 in ’s-Hertogenbosch. Het weer is bar en boos. Sneeuwstorm, regen, kilometers file en maar liefst 335 bezoekers trotseren de elementen om het IT Infra event te bezoeken.

Nat en koud komen de eerste exposanten heel vroeg binnen druppelen. Koffie, uitpakken en vooral even opwarmen. Congrescentrum 1931 is onze vertrouwde locatie. Het belangrijkste staat klaar: hete koffie.

Uitpakken, opbouwen. De sfeer zit er direct goed in. Iedereen kent elkaar en met een gezonde dosis spanning kijken de exposanten uit naar de pitches. Na de openingslezing hebben zij de mogelijkheid een pitch te geven van maximaal 45 seconden. Miranda van Wijk, FHI’s rots in de branding, ziet hier streng op toe.

“Een plensbui doet het event goed”, zegt een exposant met een brede glimlach terwijl hij een kletsnatte jas van zich afstroopt. “De bezoekers stromen binnen.”

Het is dringen bij de registratiebalie en al snel is het een gezellige drukte op de beursvloer. Een bel galmt door de oude veehal en een vrouwenstem vraagt iedereen zich naar de grote zaal te begeven voor de eerste presentatie.

William Heesbeen, lead mechanical engineer bij RoyalHaskoning DHV, staat in de coulissen klaar. Arno Uiterweerd, directeur van Unica Datacenters, staat de hele dag paraat en heeft zich opgeworpen als dagvoorzitter. Geïnteresseerd en met flair heet hij de volle zaal van harte welkom en kondigt hij William aan.

Het IT Infra event is begonnen. Vertrouwd staat William op het podium en de unieke sfeer van techneuten onder elkaar daalt neer in de grote zaal.

Datacenters vormen een cruciaal onderdeel van onze maatschappij. Maar maatschappelijke verwachtingen en de technische realiteit lopen niet in de pas. “Roept u maar”, eindigt William zijn presentatie. “Luchtkoeling en Direct Liquid Cooling (DLC), we kunnen niet zonder. Maar de grenzen van luchtkoeling hebben we bereikt en DLC voldoet niet aan de verwachtingen.” Hij steekt de handen in de lucht en kijkt open de zaal in: “Vragen?”.

Onder luid applaus bedanken de aanwezigen William voor zijn verhaal en neemt Arno het woord over. “Ik heb mij hier heel erg op verheugd”, zegt Arno, “de pitches”. De exposanten die zich hebben opgegeven zitten klaar voor hun 45 seconds of fame. Een stopwatch, meer heeft Miranda niet nodig om binnen het half uur de pitches er doorheen te loodsen.

De zaal lacht. De zaal moedigt de exposant aan en de 45 seconden zijn alweer om. “Pauze”, roept de laatste de zaal in en geeft de microfoon aan de dagvoorzitter. Arno neemt onder luid gelach de microfoon aan, bedankt Miranda voor haar strenge ogen en als één man staat de zaal op bij het horen van: “Bossche bollen!”.

De dag is opgedeeld in verschillende sessies en een zeer inhoudelijk programma passeert de revue. Van climate change en de catastrofale gevolgen van de opwarming van de aarde tot de onvoorspelbaarheid van AI. Ook komen wetgeving en normeringen uitgebreid aanbod. Bij één van de Engelstalige presentaties zegt de spreker zelfverzekerd: “Legislation is forcing behaviour change. It works. And more is coming.”

De dag vliegt voorbij. De bezoekers stromen de seminarzalen in en uit; bezoeken de stands op de beursvloer en genieten van een drankje aan de her en der verspreid staande zitjes en statafels. Ondanks de ene sneeuwbui na de andere heeft het IT Infra event de hoge verwachtingen waargemaakt. De stroom is tot rust gekomen. Tijdens de borrel kijken de bezoekers én exposanten terug op een uitstekende dag. De seminars worden uitgebreid besproken. Buiten is het nog even guur. Nog een laatste bitterbal en iedereen loopt naar buiten: de wind in, de regen in, de file in. Naar huis.