Je hoeft het niet alleen uit te zoeken

Een goede baan, interessante projecten, jezelf blijven ontwikkelen en ondertussen ook nog genoeg tijd overhouden voor de rest van je leven. Voor young professionals liggen er veel mogelijkheden. Maar hoe meer er mogelijk lijkt, hoe ingewikkelder de vraag: wat past eigenlijk bij mij?

Op 5 november komen young professionals uit verschillende FHI-branches samen tijdens de Young Professionals Lunch & Connect in Amersfoort. Inspiratie en ontmoeting staan centraal, maar FHI wil vooral horen wat er onder jonge professionals leeft. Welke onderwerpen vinden zij belangrijk? Wat verwachten ze van een professioneel netwerk? En wat zou ervoor zorgen dat ze vaker aanhaken?

Een van de sprekers is Luuk Harmsen. Als toegepast psycholoog houdt hij zich onder meer bezig met motivatie, werkgeluk en persoonlijke ontwikkeling. Zijn eigen loopbaan vormt daarbij een belangrijke inspiratiebron. Hij ging van stotteren en spreekangst naar regelmatig optreden voor publiek. Later koos hij er tijdelijk voor om als vuilnisman te werken.[1]

Als het nooit genoeg is

In zijn gesprek met FHI gebruikt Luuk de term insecure overachiever: iemand die onzekerheid probeert te compenseren door steeds harder te werken, meer te bereiken en vaker ja te zeggen. Het probleem zit dan niet noodzakelijk in een gebrek aan succes. Als de onderliggende gedachte blijft dat het nooit genoeg is, legt iedere volgende prestatie de lat opnieuw hoger.

Juist aan het begin van een loopbaan kan dat herkenbaar zijn. Er zijn veel keuzes en via sociale media is voortdurend zichtbaar welke keuzes anderen maken. Luuk wil daarom niet beginnen bij de vraag hoe iemand nóg succesvoller kan worden. Hij wil eerst druk wegnemen en deelnemers laten onderzoeken wat zij zelf nodig hebben.

Zijn periode als vuilnisman betekende voor hem een onderbreking van zijn eigen patroon van presteren en zichtbaar moeten zijn. Daarna koos hij ervoor anders te werken, met minder nadruk op voortdurende marketing en meer ruimte voor rust en relaties.

Aan welke knop kun je draaien?

Tijdens zijn sessie gebruikt hij de zelfdeterminatietheorie van Edward Deci en Richard Ryan als kapstok. Daarin staan drie psychologische basisbehoeften centraal: autonomie, betrokkenheid en competentie. In plaats van werkgeluk als abstract begrip te behandelen, kun je daardoor concretere vragen stellen. Heb ik voldoende ruimte om zelf keuzes te maken? Voel ik mij verbonden met de mensen om mij heen? En krijg ik de kans om mijn capaciteiten te gebruiken en verder te ontwikkelen?

Daar bestaat geen ideale score voor. Wat de één nodig heeft, kan voor een ander juist minder belangrijk zijn. Het gaat erom te ontdekken waar iets knelt en vervolgens te kijken naar een stap waarop je zelf invloed hebt.

Dat hoeft geen nieuwe baan of radicale koerswijziging te zijn. Tijdens de bijeenkomst vraagt Luuk deelnemers juist om een kleine, haalbare verandering voor zichzelf te formuleren.

Van persoonlijke vraag naar gedeeld netwerk

Daar raakt zijn verhaal aan een bredere ontwikkeling binnen FHI. Met FHI Next-Gen brengt de vereniging young professionals van lidbedrijven bij elkaar om thema’s uit de sector te verkennen en ideeën te vertalen naar concrete activiteiten. De groep heeft zich onder meer beziggehouden met de vraag hoe de World of Industry, Technology & Science relevanter kan worden voor jonge bezoekers. De volgende stap is het ontwikkelen van activiteiten voor young professionals bij FHI-leden.

Dat maakt de bijeenkomst van 5 november meer dan een middag over persoonlijke ontwikkeling. FHI vraagt deelnemers ook welke thema’s bij hen spelen en welke activiteiten zij interessant vinden. Daarmee kunnen young professionals zelf invloed uitoefenen op de ontwikkeling van het netwerk waarvan ze deel uitmaken.

Een vraag over werk die binnen één organisatie individueel lijkt, kan in gesprek met leeftijdsgenoten ineens herkenbaar blijken. Precies daar ontstaat ruimte voor een netwerk: ervaringen naast elkaar leggen, van elkaar leren en samen bepalen welke onderwerpen aandacht verdienen.

Misschien begint werkgeluk daarom niet met de vraag hoe je méér uit jezelf haalt, maar met de vraag wat je nodig hebt om goed te kunnen werken. En het antwoord daarop hoef je niet alleen te vinden.

[1] Luuk Harmsen – Young Professional Spreker – De Jonge Sprekers