Snuffelen aan de beursgadget: straling zien en horen met de EMI Sniffer
Een gadget ontwerpen die na de beurs niet in een la verdwijnt, maar nog jaren op de werkbank ligt. Met die ambitie ontwikkelde startup EVAbits de EMI Sniffer: een apparaat dat elektromagnetische interferentie (EMI) zichtbaar én hoorbaar maakt. Het resultaat mag er zijn, want de EMI Sniffer is gekozen tot beursgadget van WoTS 2026, World of Electronics.
“De kracht van de gadget zit in de combinatie van functies,” vertelt ingenieur Arjen Bogerman, medeoprichter van het Groningse test- en ontwikkelbedrijf. “Aan de ene kant is er het speelse element: beweeg je het langs elektronica, dan gaan leds branden en hoor je geluid. Aan de andere kant heeft het een duidelijke technische toepassing, namelijk het opsporen van EMI.”
Inschatten hotspot
Het herkennen van EMI is belangrijk tijdens het ontwerpproces van elektronica. Producten moeten voldoen aan Europese eisen voor elektromagnetische compatibiliteit (EMC) om een CE-markering te krijgen. Teveel uitstraling kan leiden tot het storen van andere producten met afkeur van het eindproduct tot gevolg. “Normaal gesproken vinden dit soort metingen plaats in gespecialiseerde testkamers met gekalibreerde apparatuur,” legt Bogerman uit. “Dat is kostbaar. De EMI Sniffer biedt geen gecertificeerde meting, maar wel een laagdrempelige indicatie. Je kunt snel inschatten waar een hotspot zit.”
Hoe werkt de EMI Sniffer
“Je herkent een EMI-hotspot aan de leds die oplichten en aan het bijpassende geluid. Hoe meer ledlampjes gaan branden, hoe sterker de straling. Het geluid is een auditieve weergave van het type EMI. Elke straling heeft namelijk een andere toon; bij een boormachine hoor je bijvoorbeeld een ‘jankend’ geluid terwijl je bij een radiostoring een snerpende toon waarneemt. Zo kun je zien én horen of de elektronica goed ontworpen is.”
De gadget heeft een minimalistisch analoog front-end. Daar is bewust voor gekozen, aldus Bogerman. “Het ingangssignaal wordt eerst opgekrikt en daarna via een piekdetector omgezet naar een DC‑envelope die direct door de ADC kan worden bemonsterd. De firmware vertaalt de signaalsterkte naar een dynamische LED‑balk, precies zoals je van een klassieke VU‑meter verwacht.”
“De ingebouwde spoel pikt storingssignalen uit de omgeving op en stuurt ze, na versterking, naar een mini‑luidspreker. Je ziet dus niet alleen de amplitude, maar je luistert ook naar de elektromagnetische ruis om je heen.”
Zelf bouwen en testen
Een belangrijk uitgangspunt bij de ontwikkeling is het educatieve karakter. “De gadget is een laagdrempelige instaptool in de wereld van testen en meten. Ons doel was om een complex onderwerp als elektromagnetische interferentie tastbaar en leuk te maken.”
Tijdens WoTS bouwen bezoekers het apparaat stap voor stap op, programmeren de software en testen het eindresultaat. Voor het eerst is het ook mogelijk om de gadget op de beursvloer te laten kalibreren. Bogerman: “Daarmee maken we het hele proces achter de gadget inzichtelijk.”
Samenwerking als sleutel
De ontwikkeling van de EMI Sniffer is geen solo-initiatief. Tientallen partijen leveren een bijdrage: van printplaatfabrikanten tot assemblagepartners en van componentleveranciers tot specialisten in behuizingen. Die samenwerking vraagt om coördinatie, maar levert ook veel op. “Je leert nieuwe mensen kennen en je netwerk groeit. Bovendien ontdek je hoe partijen reageren onder druk en met wie je in de toekomst vaker wil samenwerken,” besluit Bogerman.
Meer dan een aardigheidje
De EMI Sniffer bewijst dat de WoTS-gadget meer is dan een leuk aandenken. Het apparaat verbindt techniek, educatie en samenwerking in één concept en maakt een abstract fenomeen als EMI toegankelijk voor een breed publiek.
Bezoekers die een exemplaar willen bemachtigen, kunnen zich kosteloos aanmelden via de WoTS-website en hun interesse aangeven. De organisatie produceert maximaal 1500 exemplaren. Hierbij geldt: wie het eerst komt, het eerst maalt. De EMI Sniffer is op te halen in de World of Electronics in hal 8.